环状RNA(circularRNA,circRNA)是一种特殊的非编号RNA分子，与传统线形RNA(linearRNA)不同的是，它是由反向剪接形成的封闭式RNA分子。circRNA没有5‘尾帽和3’尾帽poly(A)尾巴，根据外显子环化或内含子环化，将3‘和5’尾端相互连接，产生完整的环形结构，避免被核酸外切酶溶解，因此与线性相比RNA更稳定，更保守。RNA它在疾病中起着主导作用，特别是在癌症中，在疾病诊断和治疗对策的发展上具有独特的优势。
CircRNA发觉过程表
环状RNA形成
A:经典线形RNA切割方法：根据内容子中的内容子GU/AG序列，连接前后显子的首尾，完美RNA都有5‘短帽子结构和3’PolyA尾巴；
B：环状RNA切割方法：根据非特异反向切割，后显子的尾部与前显子的前端相连，无5短帽结构和3PolyA尾巴由一个或多个外显子组成，有些是圆形的RNA还包括内含子。
环状RNA的特征
具有闭环结构，半衰期与线性相比RNA长度；具有特殊的反向剪接位点（backsplice）；机构表述不特异.疾病非特异性等；大多数有胞质；(CiRNA.EIciRNA)少数存在于核中；大部分是非编号；RNA，序列高度传统；整体表达丰度小于传统；mRNA；
环状RNA的种类
依据circRNA序列的起源，可以把circRNA分为四类：第一类是所有来自母基因外显子的显子circRNA(ExoniccircRNA,EciRNA)；第二种是所有来自内含子的套索型circRNA(CircularintronicRNA,ciRNA）；第三种来自外显子和内含子circRNA(Exon-introncircRNA,EIciRNA)；第四种是来自反义链转录本的反义circRNA(AntisensecircularRNA).来自基因间序列或其他未注解基因组序列circRNA(Intergeniccircular）。绝大部分的circRNA属于外显子类型circRNA，保守类型circRNA也更高。
多种类型的circRNA
环状RNA关键生物学功能
1.miRNA海棉作用
根据碱基的互补配对，miRNA通过与靶基因中非翻译地区的融合，进而抑制或促进mRNA的翻译。RNA中间可以通过竞争融合在一起miRNA来危害miRNA对靶基因的抑制作用，这类RNA被称为竞争内源RNA(competingendogenousRNA,ceRNA)。研究发现，circRNA结构稳定，含量大miRNA回复原件可以作为高效的回复ceRNA，与miRNA融合，发挥miRNA海棉的作用，吸收miRNA，高效地抑止miRNA与靶基因非翻译区融合，从而达到对靶基因的调节效果。此外，还有一些，有些，circRNA也可以和多个miRNA整合，危害各种基因的控制。
2.作为翻译模板
circRNA缺乏帽子依赖感翻译的必要组成部分，如5`帽和polyA尾巴，因此，通常被认为没有翻译功能。但近年来，对于近几年来的工作，却被认为没有翻译功能。circRNA进一步研究，发现少数circRNA内核糖进入位点序列（IRES）它具有翻译水平，如circ-ZNF609,circMb1,circFBXW7,circPINTexon2和circ-SHPRH已被确认为蛋白质模板。
3.控制基因表达
有些CircRNA控制基因的转录可与转录因子融合。EciRNA它可以与细胞中一些蛋白质分子的特异性结合，作为脚手架(Scaffold)与RNA或DNA融合,为RNA结合蛋白（RBP）.RNA.DNA中间互作提供平台。
CircRNA数据库